Lilja i topp i Italien

Den andra deltävlingen i Italienska mästerskapet avgjordes under helgen norr om Rom i Vallelunga. Rom bjöd på strålande vårväder med temperaturer runt 20-25 grader.

Detta var andra besöket för Niklas Lilja i Vallelunga vilket skulle visa sig direkt. Förra året hade Niklas kämpigt att komma in i den tekniska banan men blev snabbare och snabbare och var 5a och 2a i racen med en fart emot slutet i race 2 som matchade de snabbaste under helgen.

På lördagen kördes testet på morgonen och kvalet på kvällen medans söndagen innehåll de båda racen ett på morgonen och de andra på kvällen.

Lilja fick en bra start på helgen efter besvikelsen och kraschen i race 2 på Monza. Niklas han precis reparera bilen efter Monza och ta sig de över 200 milen ner till Rom.

Bilen fungerade direkt och han var snabbast på testen med 0,15sek före Anselmi som var överlägsen och dominerade i förra årets deltävling.

- Allt fungerade bra direkt och jag kom in i banan på ett bra sätt och allt kändes bra. Skönt att komma hit igen när man kört här en gång och vet hur banan går. Viktigt att ta kommandot direkt och visa Anselmi att den här gången kommer han inte få det lika lätt, sa Niklas med ett leende.

Race 1 började med en bra start ifrån Lilja och var inte hotad ner emot de första kurvorna. Han kunde sedan lägga 100% fokus på att köra så fort som möjligt men samtidigt vara konservativ med både däck och drivlina i inledningen av racet för att kunna ha krut kvar emot slutet om Anselmi eller någon annan skulle attackera. Anselmi följde Lilja igenom hela racet och låg mellan 0,5-0,8sek bakom och pressade på men fick aldrig riktigt något slagläge för ett omkörning försök. Duon var överlägsna och var långt före trean i mål.

Race 2 innebar start possition 8 för Lilja efter den omvända startordningen efter race 1. Lilja fick en bra start och de var fyra bilar i bredd ner emot den första kurvan med Lilja på utsidan men han kunde precis komma in framför och var uppe på femte plats ner emot den andra kurvan. Scalvini tappade greppet bak och snurrade i utgången av kurva två och Lilja var då fyra och i sista kurvan kunde han köra om Monetti efter de legat jämsides i tre kurvor. Ut på andra varvet låg Campani i ledningen före Anselmi och Lilja. Under andra varvet kom Safty Car ut då en konkurrent åkt av banan och stod på ett farligt ställe. Det blev då två varv bakom SC innan racet drog igång igen. Anselmi tog sig förbi Campani efter ett varv och Lilja var precis bakom men kunder inte ta sig förbi Campani och slutade trea i mål.

Lilja leder nu Italienska mästerskapet tillsammans med Anselmi på samma poäng.

Nu är det ett uppehåll på drygt två månader innan det bär iväg ner till Italien igen och underbara Mugello vid Florens den 10-12 Juli som sedan följs upp av fantastiska SPA-Francorchamps i slutet av Juli.

- Det ska bli skönt att få ett litet upphåll nu då det varit väldigt intensivt den sista månaden med att få hopp bilen och allt inför de här två första racet för året. Men nu är det fortsatt arbete med att få ihop budgeten inför resten av säsongen då mycket fortfarande återstår men jag har en förhoppning att det ska lösa sig, säger Niklas.

Italienska Mästerskapstabellen topp 5:

Lilja 69p, Anselmi 69p, Pajuranta 53p, Scalvini 44p, Barberini 34p