Eriksson vinner igen trots uteslutning

Joel Eriksson reste sig efter en mardrömsstart på helgens tävlingar för tyska ADAC Formula 4 och körde hem säsongens hittills mest emotionella seger i en osannolik uppvisning på EuroSpeedway Lausitz inte långt från Berlin.

Med fyra segrar på de föregående sex racen gick Eriksson in i helgens arrangemang som ledare av mästerskapet, 38 poäng före australiensaren Joey Mawson. Den 17-årige Tomelilla-föraren såg också ut att ha skaffat sig ett bra utgångsläge inför helgens tre race när han körde in som trea i fredagens tidskval – men förutsättningarna skulle snart komma att förändras radikalt för fältets ende svensk. 

Domarna ansåg att Eriksson, tillsammans med bland andra Mick Schumacher (son till F1-legendaren Michael Schumacher), kört för fort under rödflagg i kvalets slutskede – och bestraffningen som följde var allt annat än mild. Eriksson förbjöds helt att starta lördagens inledande race, och tvingades därmed hjälplöst se på när Mawson lade beslag på segern och omedelbart mer än halverade avståndet i mästerskapstabellen.  

I tid till helgens andra race var Eriksson dock tillbaka på banan – och han var det med besked. Från sin tredje startruta arbetade han sig förbi både Mawson och tyske Marvin Dienst på sin väg mot en lika viktig som känslosam seger; hans femte så här långt under 2015.
- Det här är en seger jag värderar väldigt, väldigt högt. Bestraffningen efter kvalet var extremt hård, och jag visste att jag mer eller mindre var tvungen att vinna det andra racet för att inte tappa alltför många poäng den här helgen. Det stod mycket på spel i det loppet, och därför kändes det otroligt skönt att faktiskt kunna vinna. Vi tappade nästan hela vårt försprång i mästerskapet, men med tanke på förutsättningarna kunde vi inte ha gjort ett bättre jobb. Vi räddade det vi kunde rädda, säger Eriksson.

Uteslutningen ur det första heatet fick också en direkt inverkan på Erikssons chanser i söndagens avslutande Race 3 – där startuppställningen baseras på resultatet i Race 1. Eriksson tvingades följaktligen starta loppet från 34:e och sista plats på gridden, men avancerade genom fältet med stor frenesi och lyckades mot alla odds rädda två poäng när han till slut korsade mållinjen som nia. Eriksson hade då avancerat 25 placeringar på 20 varv.

Insatsen innebär att Joel Eriksson behåller den sammanlagda ledningen, om än bara fyra poäng före Mawson, när ADAC Formula 4-säsongen nu har nått sin mittpunkt. Den andra halvan av årets mästerskap inleds på klassiska Nürburgring den 14-16 augusti.