Gustav Malja stark femma i Formula Renault 3.5 Series-finalen

Gustav Malja fick en positiv avslutning på sin debutsäsong i Formula Renault 3.5 Series vid helgens tävlingar på Jerez-banan i södra Spanien, när han tog målflagg som femma i söndagens finalrace.

Under en helg kantad av tidvis mycket dåligt väder kunde Malja kvala in som sjua - som näst snabbaste rookie - till lördagens inledande Race 1, där han i regniga förhållanden slutade 11:a. I det avslutande loppet på söndagseftermiddagen hamnade den 19-årige skåningen sedan under stor press från den meriterade fransmannen Tom Dillmann (26 år) under de sista varven, men kunde trots hårt slitna däck försvara sin position fram till mål där han alltså klassificerades som femma.     
- Det känns skönt att få avsluta säsongen i topp fem, säger Gustav Malja. Vädret har varit väldigt omväxlande här i helgen, och jag fick det inte att stämma när banan torkade upp i det första loppet. I Race 2 hittade jag tillbaka till den typ av körning jag trivs bättre med, och jag fick till en riktigt bra start. Det var lite svettigt under slutvarven, men jag visste att det är svårt att köra om på den här banan och att jag bara inte fick göra något misstag. Som tur var gick det vägen, och det är jag glad för.  

Gustav Malja har under 2015 tagit poäng i 12 av de 17 race som körts, beträtt pallen vid två tillfällen (Budapest och Nürburgring), och avslutar säsongen som sammanlagd nia i mästerskapstabellen.
- Vi har haft några riktigt bra race i år, och en del lite sämre, men framför allt har jag lärt mig extremt mycket den här säsongen, avslutar Gustav Malja. Det är svårt att förstå hur tuff konkurrensen är i det här mästerskapet innan man utsätts för den själv, och den erfarenheten har verkligen gjort mig starkare på alla plan. Jag är en betydligt bättre förare idag än för ett år sedan, men jag har också identifierat de områden jag måste jobba mer på i framtiden. Målsättningen var att sluta i topp tio totalt, och det har jag lyckats med, så överlag är jag nöjd med min insats. 

Gustav Malja stannar kvar i Jerez under den kommande veckan, då han deltar i det officiella tvådagarstest för FR3.5 som äger rum på banan på tisdag och onsdag. Malja kommer att köra för sitt ordinarie team Strakka Racing under den första dagen, innan han får chansen hos 2015 års mästare Fortec Motorsports under den andra. Testerna genomförs som en del av utvärderingsprocessen inför Maljas ännu inte fastslagna tävlingssäsong 2016.