Laddad Tidemand satsar i Portugal

Till helgen är Pontus Tidemand tillbaka i Rally-VM och gör årets andra världsmästerskapsstart för Skoda Motorsport. Rally Portugal är en av kalenderns tuffaste grustävlingar med stenhård konkurrens.

Säsongpremiären skedde på hemmaplan i Rally Sweden och det var även den första tävlingen tillsammans med kartläsaren Jonas Andersson. Samarbetet var en given succé och de slutade tvåa i WRC 2-klassen. Sedan Rally Sweden i februari har förberedelserna duggat tätt med både grus- och asfalttester och nu senast ett rally i det tjeckiska mästerskapet för att hitta tillbaka till tävlingsrytmen och få bra träning på asfalt med tanke på resten av säsongen. Trots fokus på träning slutade den svenska duon tvåa och fick en extra push inför kommande event.
- Jag är otroligt motiverad att vara tillbaka i WRC och få fortsätta fighten som vi påbörjade i Sverige, säger Pontus. Det är nu det blir allvar igen och vi har fått chansen att ladda upp ordentligt under de senaste månaderna så vi är så redo vi kan bli och bilen känns väldigt vass.

Rally Portugal har blivit utnämnt till ‘Världens bästa rally’ fem gånger och med sina långa och krävande sträckor på varierande typer av grus, kommer tävlingen med en utmaning som uppskattas hos både team och åskådare. Förra året förflyttades eventet till den norra delen av landet och där blir det kvar, även nu med basen i Matosinhos. Efter starten i staden Guimarães följer en superspecial på Lousada rallycrossbana på torsdag kväll.
Fredagens sträckor går uppåt gränsen mot Spanien och på lördagen håller man sig i området kring Amarante. På söndagen står den klassiska Fafe-sträckan i centrum och tiotusentals fans väntas till det stora hoppet som sträckan är välkänd för.
-  Vi debuterade med Fabia R5 i Portugal förra året och då slutade vi trea. Det vore kul att slå det resultatet i år. Som vanligt siktar man alltid på att hamna så högt på pallen som möjligt, men viktigast av allt just nu är att få med oss bra poäng härifrån. Det är ingen hemlighet att vi vill ta hem mästerskapet i år så varje tävling har stor betydelse poängmässigt, säger Pontus, som ligger på sjätteplats i mästerskapet trots att han hittills bara kört en deltävling.

Totalt 25 ekipage är anmälda till WRC 2 i Portugal och motståndet blir inte lätt. De flesta kommer, liksom Pontus och Jonas, väl förberedda och redo för närkamp om de värdefulla sekunderna. De 19 sträckorna på närmare 370 km kan komma att bli en rafflande thriller när tävlingen ska avgöras. Här är det inte bara snabbast som gäller – utan även smartast och mest taktisk – för att ta sig hela vägen till mål.