Ekström har chans på tredje raka VM-segern

Mattias Ekström är i topp av tabellen när VM-serien i rallycross till helgen kör fjärde deltävlingen på klassiska Lydden Hill.

När fjärde rundan av VM-serien i rallycross ska avgöras är det till England och Lydden Hill som förare och team beger sig. Eller som britterna själva säger om Lydden Hill, The Home of Rallycross. Men på de senaste åren har det mest känts som ett hem för norrmän. Andreas Bakkerud körde hem segern 2014 och Petter Solberg 2015, den gången tätt jagad av den man som just nu leder hela VM-serien, Mattias Ekström. 

Ekström kommer till Lydden Hill med chans på att köra hem sin tredje raka seger. EKS-teamet har visat att de vet hur bilen ska ställas in oavsett bana. Det har inte spelat någon roll om det varit regnoväder, en start-stopp bana eller som senast en mer svepande rallycrossbana, Ekström har varit i topp efter fyra kvalheat under alla de tre första deltävlingar som körts. Nu väntar Lydden Hill som är en mer racebetonad bana. Något som kan passa serieledaren.
- Allt som allt var förra årets runda här bra, men inte perfekt. Det jobbar vi för att lyckas med i år. Eftre två segrar på Hockenheim och Mettet vill vi behålla den formen och det är flera delar på den här banan som är racelika och det passar mig bra, säger Mattias Ekström.



Närmast svensk bakom Mattias Ekström och trea i tabellen efter Petter Solberg är Johan Kristoffersson med sin VW Polo. Kristoffersson som de tre första tävlingarna presterat bra i fart, men som haft en hel del stolpe ut, har ännu inte fått kliva upp på pallen. Målet för teamet i den långa planen som sattes inför säsongen 2014 var att det i år skulle bli ett guld. Med två tuffa smällar som tvingat Kristoffersson bort från finalerna i de två första tävlingarna och en krånglande bil i den senaste finalen i Mettet, behöver den värmländska körtalangen en medgång i England. För Johan Kristoffersson, som även kör STCC på hemmaplan, passar Lydden Hills racelika bana bra och han var trea i England förra året.
Kristofferssons kollega i det svenska VW-teamet kommer till Lydden Hill med bra självförtroende i ryggen från tävlingen i Belgien, där Anton Marklund verkligen fick till det och var fyra i finalen.

Ny i klassen för året är Kevin Eriksson i sin Ford från Olsberg MSE. Eriksson slet för en plats i finalen senast i Belgien, men ett litet misstag gjorde att Eriksson gick in lite i en barriär och med det försvann chanserna att nå finalen. Planen från teamet den här säsongen är att det är en inlärningssäsong för de båda unga förarna i Olsberg, Niclas Grönholm och Kevin Eriksson. Men Eriksson är sjua i den totala VM-tabellen och har redan visat att han vill vara med och slåss om de finaste platserna.



En plats ovanför Eriksson återfinns Robin Larsson i sin Audi som drivs av Larsson Jernberg Motorsport. Larsson som började bra de två första tävlingarna där det blev en andraplats i premiären fick se sig stå precis utanför semifinalerna senast i Belgien, då han parkerade på en 13 plats efter tidskvalen.
- Belgien är nu glömt och allt fokus ligger på Lydden Hill, säger Robin Larsson.

Och Larsson har fina minnen från Lydden Hill. 2014 gjorde han debut i Supercar-klassen på den Engelska banan och han hade inga problem att kliva in och sätta hårt mot hårt mot de etablerade förarna och slutade då tvåa.
- Det är en bana jag gillar väldigt mycket, ingen jobbig och tight första kurva utan en snabb bana över lag där det gäller att hitta rätt linjer och våga hålla farten uppe hela tiden. Det finns också goda omkörnings möjligheter vilket jag gillar. Jag ser verkligen fram emot att tävla igen och hänga på i toppen av VM, avslutar Robin Larsson.

Förra året var Timmy Hansen tvåa i VM-serien. Starten av årets säsong har varit långt ifrån det som Hansen önskat sig. Ljuspunkten är att farten har funnits i bilen och att teamkollega Sébastien Loeb var tvåa i Belgien och han är nu fyra i VM-tabellen. Ett bra kvitto för ett hungrande Peugeot-team.
- Hittills har tävlingarna varit rätt tuffa för mig, men jag hoppas Lydden Hill blir vändpunkten och början på en ny, positiv spiral. Jag vet att jag har bra fart för att lyckas och Lydden Hill är också en av mina favoritbanor. Jag gillar de svepande kurvorna och det flyt i körningen det innebär. För mig är första sväng den mest intressanta på hela året. Banan är på grus med en kort sträcka asfalt, jag älskar det! Det är en bana som, åtminstone tidigare, har passat både Peugeot 208 WRX och min körstil och jag har en del härliga minnen från mina tidigare körningar här. Det var här som jag tävlade för första gången som professionell rallycrossförare. Jag slutade på pallen då och jag hoppas historien upprepar sig, säger Timmy Hansen.

SVT sänder live på söndagen.

Mer information om VM i rallycross finns på, www.fiaworldrallycross.com/

.