Joel Eriksson laddar för viktig F3-helg i Italien

Med bara två deltävlingar kvar att köra har Joel Eriksson öppnat upp ett litet men viktigt försprång i kampen om rookietiteln i årets upplaga av FIA F3 European Championship.

I helgen når striden sitt näst sista slag, när strålkastarljuset riktas mot anrika Imola-banan i Italien dit Europamästerskapet för Formel 3 tar sig.
 
Efter att ha slutat tvåa i det tyska Formel 4-mästerskapet i fjol avancerade Joel Eriksson inför årets säsong till den snabbare Formel 3-klassen. En pallplats redan i premiären i franska Le Castellet i april visade att den unge skåningen var redo för uppgiften, och när EM-säsongen nu når sitt avgörande skede är det också svenskt i toppen av mästerskapets separata rookie-sammandrag där årets bäste nykomling ska utropas.

18-årige Eriksson anför rookietabellen 27 poäng före fransmannen Anthoine Hubert (20 år), men med tre race på agendan på Imola i helgen - och ytterligare tre vid finalen på tyska Hockenheim - är läget allt annat än säkert. Ännu återstår totalt 150 poäng att köra om innan årets säsong kan summeras. 
 - Det ska bli kul att komma till Imola, säger Joel Eriksson. Det är en klassisk bana, och teknisk. Jag tror att den blir en stor utmaning i en Formel 3-bil. Det finns många snabba kurvor, vilket normalt passar mig bra. Målet är inte bara att dryga ut ledningen i rookietabellen, utan jag vill vara med och slåss i toppen även totalt. Jag har vunnit ett EM-race i år och vill hemskt gärna vinna minst ett till innan säsongen är slut.   
 
I det övergripande, totala FIA F3 European Championship-sammandraget ligger Eriksson just nu sexa. Trots en hel del oflyt under året, inte minst på tyska Norisring där han i ledning blev avkörd av en konkurrent, är avståndet upp till tredjeplacerade Nick Cassidy (Nya Zeeland) inte större än 51 poäng - men Eriksson själv tänker inte i de banorna. 
- Det är ingenting jag fokuserar på över huvud taget, fortsätter Eriksson. Jag tar ett race i taget, och sedan får vi se hur långt det räcker. Det viktigaste för mig är inte vilken placering jag får i sammandraget, utan att jag visar vad jag kan. Det är klart att det känns inspirerande att vara så pass bra med i totalen trots det som hände på till exempel Norisring, men rookietiteln är mitt stora mål. Det är där jag mäts mot förare i samma situation som jag. Jag ser fram emot den här helgen på Imola och kommer att ta mig an den på precis samma sätt som vanligt. 
 
Vinnaren av rookietiteln i FIA F3 European Championship belönas med 100 000 euro (närmare en miljon svenska kronor) av det internationella bilsportförbundet, FIA. Tvåan och trean får 50 000 euro vardera. Pengarna kan användas till en fortsättning i Formel 3 nästa säsong.

Helgens tre race på Imola - formellt känd under namnet Autodromo Enzo e Dino Ferrari - kommer att köras på lördag (Race 1) och söndag (Race 2 och Race 3).

FREDAG 30/9
Fri träning 1: 14.00-14.40
Fri träning 2: 14.45-15.25
Kval 1: 17.55-18.15

LÖRDAG 1/10
Race 1: 11.10 (33 min. + ett varv)
Kval 2: 15.05-15.25

SÖNDAG 2/10
Race 2: 11.10 (33 min. + ett varv)
Race 3: 16.05 (33 min. + ett varv)


TV / livestream
Viasat sänder samtliga EM-race live och i efterhand via sitt utbud av sportkanaler och onlinetjänsten Viaplay. Alla säsongens race visas också på Motors TV och streamas live på www.fiaf3europe.com/live. Under dagarna direkt efter varje deltävling sänder dessutom Eurosport ett specialproducerat highlights-program. 

Sändningstider, Imola

Race 1 (lördag)
Live: Viasat Sport & Viaplay, 11.00
Repris: Viasat Motor, 17.55
---
Race 2 (söndag)
Live: Viasat Sport & Viaplay, 11.00
Repris: Viasat Motor, 17.00
---
Race 3 (söndag)
Live: Viasat Motor & Viaplay, 15.50

Live timing
Officiell tidtagning finns tillgänglig i realtid på www.fiaf3europe.com/live för samtliga pass under hela säsongen.