Ny bana väntar förarna när VM reser till Lettland

Mattias Ekström leder VM i rallycross och kan i helgen ta sin femte seger när serien med sin tionde deltävling besöker Lettland och en ny VM-bana. Men flera jagar där bakom. Inte minst ytterligare fem svenskar.

Totalledaren Ekström som för någon vecka sedan fick klart med Audi att han får köra VM i rallycross om två veckor istället för en DTM-tävling, avslutade säsongens DTM-styrning  den gångna helgen på bästa sätt med en seger. Nu ligger allt fokus på att säkra VM-titeln i rallycross. Mattias Ekströms team, EKS, leder även teammästerskapet.
- Banan i Riga är helt nybyggd och jag känner den bara genom de videoanalyser som jag gjort, men den ser riktigt trevlig ut. Grusdelarna är riktigt hårda, lite som i Lohéac, något som passar Audin perfekt, säger Mattias Ekström.



Någon som däremot tidigare har varit och testet och kört banan är Kevin Eriksson med sin Ford. Eriksson som senaste helgen visade bra form då RallyX Nordic kördes. Trots stora tekniska problem bjöd han upp till fight mot Peter Hedström som gick segrande ur striden den gången. Ford Olsbergs VM-bilar har nu varit hemma i garaget i Nynäshamn och fått sig en riktig genomgång före avresan till Riga. Eriksson är just nu tolva i mästerskapet.  Även Timmy Hansen har rattat teamets test Peugeot runt bana i Riga. Timmy Hansen är just nu sexa i tabellen, en plats bakom stallkamraten Sébastien Loeb. Team Peugeot Hansen beger sig till Lettland med det primära målet är att stärka chansen att nå världsmästartiteln för Team för andra året i rad. 
- Jag hade möjlighet att besöka vackra Riga när vi var där och genomförde tester i somras. Banan ligger i en av stadens parker och det är väldigt grönt runt om kring. Det är en fantastisk plats! Rallycrossbanan finns i en racingarena som har funnits ett tag. Den har en följsam profil och man kan få en bra rytm. Det är väggar utmed banan, det finns tre hopp och jag bedömer att den har ett bra grepp. Det ska bli så roligt att få köra igen, särskilt med den fart som Peugeot 208 WRX uppvisade i Barcelona senast, säger Timmy Hansen.



De tre teamen i topp i temamästerskapt är svenska team. Mattias Ekströms EKS är i topp före Team Peugeot Hansen och trea är Volkswagen RX Sweden med de båda svenska förarna Anton Marklund och Johan Kristoffersson. Anton Marklund som har två fjärde platser som bäst under året är på en trettonde plats i tabellen och har efter kollisionen med Petter Solberg efter målgång i Kanada haft en hel del problem.
- Det verkar som om jag kommit in i en ond spiral. Det här är andra tävlingen i rad där jag har farten men där tekniska bekymmer och andra omständigheter ställer till det för mig. Så som att tävlingsledningen valda att vattna banan vilket gjorde den grymt halkig och omöjlig att prestera några topptider på för oss som körde i det första heatet. Hade jag kört i ett av de senare heaten, när banan torkat upp, hade jag avancerat till semifinal. sa Marklund efter senaste tävlingen i Spanien där han inte tog sig till semifinal.
– En besvikelse givetvis, men att jag återigen blir ett offer för omständigheterna gör mig taggad inför kommande deltävling som avgörs i Riga. Till den tävlingen kommer också min nya tävlingsbil att vara klar. Vår testbil, som jag kört i de två senaste deltävlingarna, har inte varit kompis med mig, säger Anton Marklund.



Motgångarna fortsatte för VW-teamet i Barcelona då Johan Kristoffersson körde i mål som trea, men dömdes senare för svart flagg och sist i finalen efter en, enligt domarna, felaktig omkörning av Timur Timurzyanov på sista varvet.
– Tyvärr var jag där och touchade honom lite i inbromsningen. Jag önskar att det aldrig hänt för enligt mig hade han ändå drivit ut i svängen och jag fått luckan på innern. Men det är självklart svårt att bevisa, säger Johan Kristoffersson om situationen och det efterföljande domslutet. Kristoffersson är trea totalt i VM-tabellen.

En av de tuffaste fighterna under tävlingen i Barcelona var i en av semifinalerna där Robin Larsson lyckades hålla de två rallyvärldsmästarna Sébastien Loeb och Petter Solberg bakom sig hela vägen in i mål och med det köra till sig en finalplats. Privatteamet Larsson-Jernberg visade i Barcelona ännu en gång att om allt faller på plats så är de att räkna med. Inför Riga har bilen varit hemma och fått sig en rejäl genomgång och med en nyrenoverad motor är det en taggad Robin Larsson som reser till Lettland.
- Grymt skönt senast i Barcelona att ta sig till en ny final, både jag och teamet vet att vi har vad som krävs för att va med i toppen när allt stämmer. Inför Riga är jag spänd på att se vad för slags bana det är. Jag ser det som positivt att väldigt få av de andra VM-förarna kört på den innan eventet och det är alltid kul att komma till nya utmaningar. Siktet är helt klart inställt på en ny finalplats, vägen dit är lång, men jag ska göra allt vad jag kan för att nå det, säger Robin Larsson som är åtta i VM-tabellen.

SVT sänder live från tävlingen söndagen den 2 oktober klockan 13:00.

Mer information om VM i rallycross finns på, http://www.fiaworldrallycross.com/