Tre förare, en titel - det är huvudtemat inför helgens stora final i Europamästerskapet för Formel 3.

Tyska Hockenheim är platsen där EM-säsongen når sitt slut, och där "årets nykomling" nu slutligen ska koras; med svenskt i ledning inför avgörandet.
 
Efter att ha beträtt pallen två gånger om på italienska Imola för två veckor sedan har Joel Eriksson nu kopplat ett grepp om rookietiteln i FIA F3 European Championship. Inför finalen på Hockenheim skrivs ledningen i tabellen till 39 poäng över estländaren Ralf Aron, med fransmannen Anthoine Hubert ytterligare sju bakom. 

Red Bull-junioren Niko Kari (FIN) är fyra i rookietabellen, men avhängd med 83 poäng av Eriksson. Med maximala 75 poäng kvar att köra om på Hockenheim står det alltså redan nu klart att den 18-årige skåningen blir som sämst trea i den interna striden bland årets nykomlingar - men siktet är naturligtvis högre ställt än så. 
- Jag har sett fram emot den här helgen i två veckor nu, och jag känner mig både lugn och väl förberedd, säger Joel Eriksson. Det stora målet är förstås att ta hem rookietiteln. Jag har ett väldigt bra utgångsläge och om allt bara flyter på som det brukar borde det gå vägen. Jag tänker inte så mycket på det faktiskt; jag vill göra ett så bra jobb som möjligt och slåss om segern i varje race, och lyckas jag med det kommer resten av sig själv.

Vinnaren av rookietiteln i FIA F3 European Championship, det främsta av världens Formel 3-mästerskap, belönas med 100 000 euro (närmare en miljon svenska kronor) av det internationella bilsportförbundet FIA. Tvåan och trean får 50 000 euro vardera. 
 
Samtidigt som Eriksson varit den ledande förstaårschauffören i årets upplaga av FIA F3 European Championship har han också regelbundet satt press på de mer etablerade namnen. På de 27 race som avgjorts så här långt har Eriksson kört hem åtta pallplatser, och dessutom vunnit ett race på belgiska Spa-Francorchamps. Därmed är han sexa i den sammanlagda totaltabellen inför finalen, bara 19 poäng från fjärdeplatsen som just nu innehas av 2015 års japanska Formel 3-mästare Nick Cassidy (NZL).

Faktum är att Eriksson fortfarande har chans att nå så högt som till bronsplats i EM-sammandraget. Tredjeplacerade George Russell (GBR) är 52 poäng före, vilket skapar ett åtminstone teoretiskt utrymme för ytterligare avancemang i tabellen.  

Hockenheim-banan mäter 4.574 km och stod tidigare i år värd för ett två dagar långt officiellt EM-test. Eriksson fanns då regelbundet med i toppen av resultatlistan och hoppas av förklarliga skäl att den formen håller i sig när det nu blir dags för tävling.   
- Jag trivs väldigt bra på Hockenheim, avslutar Eriksson. Vi hade ett riktigt bra test där i somras och var bland de snabbaste båda dagarna, både på nya och gamla däck. Det är en bana som borde passa vår bil, men vi får se hur det går. Jag har i alla fall en väldigt bra känsla.     

Precis som vanligt ska tre race köras den här helgen; två på lördag och ett på söndag. Alla tre kommer att streamas live på nätet (www.fiaf3europe.com/live) och direktsändas på Viasat Motor.