Darbom toppar sista testet inför Trofeo Abarth-premiären

Joakim Darbom visade att han är redo att ta upp kampen om guldet i den italienska standardbilsserien Trofeo Abarth den här säsongen när han satte tempot i det sista kollektiva testet inför den stundande premiären.

Darbom och hans konkurrenter fanns under tisdagen på plats på Misano-banan strax utanför Rimini, där också säsongsupptakten äger rum nästa helg (1-2 april), för att slipa på de sista detaljerna under en dags gemensamma tester.

20-årige Darbom fanns genomgående med i toppen av resultatlistan på både nya och gamla däck, och avslutade så småningom testet med dagens snabbaste tid - 0.25 sekunder före den regerande mästaren Cosimo Barberini som även den här säsongen väntas utgöra det främsta hotet i striden om titeln.

Darboms tid (1m52.2s) var också två tiondelar bättre än fjolårets pole position-notering på Misano.

Joakim Darbom slutade tvåa, bakom Barberini, som debutant i Trofeo Abarths huvudklass för Abarth 695 Assetto Corse Evoluzione-bilar under 2016. 
- Ett bra test, och den perfekta genomköraren inför premiären här på Misano nästa helg, säger Joakim Darbom. Vi fick precis de besked vi ville ha och visade att vi har tagit ännu ett litet steg framåt med bilen under vintern. Jag kände dessutom att vi verkligen lärde oss något på det här testet - det gör man förstås alltid, men den här gången var det mer än vanligt. Vi hittade en del intressanta saker i vår set-up, framför allt i racetrim, som hjälpte oss att hålla liv i däcken längre än förut. Väldigt positivt.   

Joakim Darbom fortsätter i år sitt samarbete med det italienska toppteamet V-Action Racing, samma stall som han tävlade för i fjol. Totalt ska sju deltävlingar avgöras i Trofeo Abarth under 2017, med premiären alltså bara en dryg vecka bort.
- Jag är extremt laddad och fruktansvärt sugen på att få tävla igen, avrundar Darbom. Vi har gjort allt vi kan för att komma så väl förberedda som möjligt, och nu är det bara att hoppas att det räcker. Jag tog silver förra året, så det enda som gäller den här gången är guld. Det är lika tuff konkurrens som förra säsongen med samma killar till start, så det är upp till oss att höja oss en nivå. Testerna tyder på att vi lyckats med det, men man vet aldrig förrän det blir race. Det blir en spännande säsong! 

Efter premiären på Misano väntar deltävlingar på Adria, Red Bull Ring (Österrike), Vallelunga, Magione och Imola innan säsongen avslutas - liksom i fjol - på pittoreska Mugello i Toscana den 7-8 oktober.