Joel Eriksson i fortsatt EM-ledning efter ny seger

Joel Eriksson fortsätter att anföra den sammanlagda poängtabellen i europamästerskapet för Formel 3 efter att ha kört hem en ny seger vid säsongens andra deltävling på klassiska Monza-banan i Italien.

Eriksson tog initiativet i EM-tabellens topp i kraft av en stark premiär på brittiska Silverstone tidigare i månaden, och visade att framgångarna i England inte var någon tillfällighet när han slog till med såväl dubbla pole positions som en dramatisk seger vid helgens sammandrabbningar utanför Milano.
 
Eriksson inledde med en fjärdeplats i det första av de tre race som kördes, och skaffade sig sedan ett gyllene läge inför resten av helgen när han toppade kvalet till både Race 2 och Race 3 och därmed fick inleda båda söndagens två avslutande heat från pole position.
 
Den 18-årige BMW-junioren förvaltade läget till fullo i Race 2, som han ledde från start till mål men där avslutningen bjöd på stor spänning när mästerskapsrivalen Lando Norris knappade in under de sista varven. Eriksson stod dock emot brittens offensiv och inkasserade säsongens andra seger, på en bana som skåningen inför veckans tävlingar aldrig tidigare hade besökt. Trea i loppet blev sjufaldige F1-världsmästaren Michael Schumachers son, Mick Schumacher.
 - Det här är lite av en dröm som blir sann för mig, säger Joel Eriksson. Jag har alltid velat vinna ett race på Monza; det är en så klassisk och stor bana, så det här är definitivt något speciellt. Det var ett väldigt bra lopp för min del och jag kände verkligen att jag hade kontroll på det, även om Lando kom ganska nära på slutet.
 
Eriksson startade alltså sedan även helgens avslutande race i pole, men gjorde den här gången en sämre start och föll tillbaka till en initial femteplats.

På sin väg tillbaka mot toppen körde Eriksson snabbt om Ferrari F1-adepten Guan Yu Zhou (CHN), men trängdes senare av banan i ett omkörningsförsök på Maximilian Günther (GER) och fick nöja sig med en slutlig fjärdeplats. Erikssons fart underströks dock av loppets snabbaste varv.

Joel Eriksson leder fortsatt EM-sammandraget, en poäng före Norris.
- Jag hade faktiskt inte väntat mig att leda mästerskapet efter just de här två racehelgerna, avslutar Eriksson. Både Silverstone och Monza var två helt nya banor för mig och teamet hade också väldigt begränsad erfarenhet därifrån, så jag måste säga att detta överträffar mina egna förväntningar i det här skedet av säsongen. Nu kommer vi till banor jag tävlat på förut, och det är förstås ett plus – även om jag inte på något sätt tänker ta något för givet. Vi kommer jobba stenhårt för att fortsätta att slåss på den här nivån.
 
Nästa deltävling för Formel 3-EM körs på den berömda stadsbanan i sydfranska Pau om tre veckor (19-21 maj).