Eriksson tillbaka på pallen - tiondelar från första GT-segern

Jimmy Eriksson tog sig upp på pallen för tredje gången på fyra helger i Blancpain GT Series.

Eriksson gjorde det tillsammans med teamkamraterna Franck Perera och Maximilian Buhk slutade tvåa i ett högdramatiskt tretimmarsrace på brittiska Silverstone på söndagskvällen - bara en blinkning från seger.
 
Eriksson, Perera och Buhk fanns med i en mycket jämn strid om förstaplatsen i ett osedvanligt tight lopp, där de till slut efter tre timmar och 83 körda varv fick se sig slagna med smått osannolika 34 hundradelar av en sekund.
- Ett av mina bästa, och tuffaste, race på länge, säger Jimmy Eriksson. Det är fantastiskt att vara på pallen ännu en gång, men samtidigt var vi fruktansvärt nära första segern. Det är en lite bitterljuv känsla just nu, även om vi förstås är väldigt nöjda med det här resultatet. 

HTP Motorsport-trion kvalade in som trea i det hela 55 bilar stora startfältet, och låg på fjärde plats en timme in i loppet efter att Perera tagit hand om den inledande stinten. 

Eriksson tog plats bakom ratten i teamets #84 Mercedes-AMG GT3 under mittfasen av loppet, och förde bilen upp till andra plats via två välavvägda omkörningar - bland annat på GRT-stallets mästerskapsledande Lamborghini Huracán med startnummer 63.

Eriksson lämnade över till Buhk för den avslutande stinten bara en sekund från ledning, men i samband med depåbesöket lyckades Lamborghinin ta sig upp på förstaplatsen - medan Buhk återanslöt som trea.

Avslutningen av loppet blev sedan en riktig nagelbitare, när Buhk först lyckades återta andraplatsen via en omkörning på Raffaele Marciello i AKKA-ASP:s Mercedes-AMG GT3 #90 och sedan jagade ikapp ledande Christian Engelhart.

Buhk försökte frenetiskt hitta en väg förbi Engelhart under slutvarven, men Lamborghinins toppfartsövertag visade sig bli avgörande och #84 tog till slut målflagg 0.344 sekunder från seger.

Eriksson, Buhk och Perera blev loppets bäst placerade Mercedes-ekipage, drygt två och en halv sekund före #90 med Marciello, DTM-stjärnan Edoardo Mortara och etablerade Michael Meadows bakom ratten.

I mål skildes de fyra främsta bilarna åt av bara 5.8 sekunder.

Resultatet innebär att Jimmy Eriksson under GT-karriärens första fyra tävlingshelger nu har beträtt pallen tre gånger, och placerar honom på fjärde plats i förarsammandraget. 
- Vi gav verkligen allt idag, och det räckte nästan, nästan hela vägen, avrundar Eriksson. Vi hade farten för att vinna idag rent varvtidsmässigt, men Lamborghinin var lite för snabb på rakorna och det gör det väldigt svårt att ta sig om. Jag lyckades hitta en väg förbi under min stint, men tyvärr tappade vi den platsen igen i depån. Vi hade ändå 53 bilar bakom oss idag och konkurrensen här är otroligt tuff; det här var ett tre timmar långt sprintrace och inget annat. Nästa gång är det vår tur att stå högst upp! 

Nästa deltävling i Blancpain GT Series avgörs på den belgiska före detta Formel 1-banan Zolder - där Jimmy Eriksson aldrig tidigare kört - den 2-4 juni.