Andra raka VM-segern för Pontus Tidemand

Efter en riktig rysare till kamp blev det slutligen Pontus Tidemand som segrade i ett stenhårt Rally Argentina. "En skön seger efter en tuff helg, de här poängen kan komma att bli värdefulla för mästerskapet", säger han.

Rally Argentina, grusrallyt som sticker ut bland de övriga i VM-serien, är lika känt för sina svårigheter som för sina storslagna miljöer. På de mjuka sandiga vägarna med luriga stenar och de snirklande bergsvägarna, båda kantade med hundratusentals rallyfans, handlar det till stor del om klok körning och att ta sig igenom varje sträcka med bilen hel.

Fjolårsmästaren i WRC 2, Pontus Tidemand, är ute efter att försvara sin och SKODA Motorsports titel och för att göra det är målsättningen givetvis att kamma hem så bra resultat som möjligt från varje tävling man deltar i. Farten och vinnarskallen finns där, men i de här riktigt tuffa tävlingarna spelar även tålamod och taktik in.

Pontus och kartläsaren Jonas Andersson inledde Rally Argentina på bästa sätt med att knipa ledningen redan på fredagen och höll hårt i den fram till lördagen. Teamkamraten i SKODA Motorsport, den unga finländaren Kalle Rovanperä, tryckte på ordentligt och tog täten med Pontus strax bakom.

- Teamet vill att vi på ett säkert sätt skulle ta oss igenom dagen utan att pusha så vi såg till att vara på rätt sida riskmarginalen. Att brassa på vid fel tillfälle kunde ha äventyrat inte bara tävlingen utan också mästerskapet så vi höll oss i skinnet, förklarar Pontus, som innan lördagen var över såg till att svara på pressen från Rovanperä och tog tillbaka viktiga sekunder.

På finaldagen gick Pontus för seger med en rejäl attack och efter morgonens första sträcka hade han mer än halverat glappet till finnen. Men den intensiva kampen fick ett abrupt slut när Rovanperä körde av på rallyts näst sista stäcka. Pontus gick upp i ledning och med en marginal på nästan sex minuter till britten Gus Greensmith på andraplatsen, var det koncentration som gällde för att ta sig kontrollerat till mållinjen.

- Det här var en skön seger efter en tuff helg, säger en nöjd Pontus. Vi var med från den första metern och har kämpat i krävande förhållanden med bra motstånd. Det var synd att vi inte fick fortsätta fighten med Kalle (Rovanperä) hela vägen. Han har imponerat stort och det hade varit kul att få avgöra det på sista sträckan. Allt har stämt med bil och teamwork under hela tävlingen men idag när vi fick släppa på för fullt kändes det extra bra.

Utöver vinsten i WRC 2, toppade Pontus även den samlade klassen för R5-bilar, RC2, med sin andra SKODA-kollega Ole Christian Veiby bakom sig på andra plats. Totalt i rallyt blev det även en tiondeplats.

Inför tävlingen berättade Pontus att han siktade på att lämna Argentina i mästerskapsledning - ett mål han lyckas med. Tre tävlingar av sju är avklarade och hittills är han precis där han vill vara i sammandraget.

- Varje poäng är viktigt när resultatet ska räknas ihop i slutet av säsongen så maxpoängen härifrån kan bli betydelsefullt. Vårt jobb är att se till att SKODA säkrar titeln i både förarmästerskapet och teammästerskapet och med två segrar och en andraplats är vi på god väg. Året är fortfarande långt och konkurrensen är hårdare än någonsin så det finns inget annat än att fortsätta ge allt i alla tävlingar, säger Pontus.