Tidemand satsar på tredje raka i Portugal

De två senaste åren har han stått som segrare i det portugisiska VM-rallyts WRC 2-klass och nu satsar Skoda-föraren Pontus Tidemand på att upprepa succén.

Tidemand kommer till Portugal som mästerskapsledare efter en fenomenal start på säsongen och är beredd att ge allt för att hålla sin position på de trixiga grusvägarna i den omåttligt populära tävlingen.

- Rally Portugal är en av mina favoriter i VM, säger Pontus. Jag brukar alltid hitta en bra känsla här och att vi har kört till oss riktigt bra resultat alla gånger vi har deltagit stärker den känslan. Det finns inget annat än att gå för seger igen och se till att vara med i toppen från start. Jag är redo och ordentligt taggad så nu ser jag bara fram emot att få trycka på gasen.

Det är lätt att förstå att Pontus trivs på Portugals vägar när man tittar på hans meritlista från tidigare år i just det här rallyt. Han har tävlat här hela sex gånger och slutat på pallen i samtliga, och toppar resultaten med segrar de två senaste åren och i JWRC-klassen 2013.

- Precis som i vårt senaste rally i Argentina består de här vägarna till stor del av sand, men också lera och att välja rätt däck är extremt viktigt för att få till greppet, särskilt när vädret är omväxlande och sträckorna många och långa innan vi kommer tillbaka till service. Det finns snabba sträckor och sektioner men först och främst är vägarna tekniska med många kurvor och där tror jag erfarenhet är ett stort plus, förklarar Pontus, som precis som vanligt har sällskap av Jonas Andersson i högerstolen.

Rally Portugal har blivit utnämnt till 'Världens bästa rally' fem gånger och publiken blir allt större för varje år. Basen är belägen i norra Portugal med serviceplatsen i Matosinhos och startceremonin utspelar sig med Guimarães mäktiga slott som bakgrund. Den första sträckan körs på Lousadas rallycrossbana inför mer än 35000 fans, men den stora höjdpunkten för åskådarna är utan tvivel Fafe-sträckan som körs på söndagen. Det välkända hoppet strax innan mållinjen och höjderna med utsikt över de klassiska böljande svängarna lockar ut tiotusentals rallyentusiaster till den portugisiska landsbygden för att njuta av något av VM-seriens häftigaste action.

- Tävlingen ser i princip ut som föregående år så vi är väl insatta i vad som väntar. Det enda som är nytt jämfört med förra året är fredagskvällens stadssträcka i Porto och det blir kul eftersom jag brukar gilla den typen av sträckor. Stämningen kommer garanterat att vara på topp med enorma folkmassor och det är alltid peppande, säger Pontus.

Sammanlagt omfattar Rally Portugal nästan 360 kilometer fullfartsdistans, uppdelat på 20 specialsträckor.

Mer information på, www.wrc.com